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El sur entrerriano y otras zonas de la provincia donde se ha apostado por diversificar la producción agropecuaria, apostando por la nuez pecán en superficies de entre 5 y 10 hectáres de promedio, viven por estas semanas una pesadilla verde, al comprobar el feroz ataque de cientos de loros que literalmente están arrasando con los frutos.
Los frutos en el piso, se cuentan de a miles, y no es que estas aves corten los frutos para comer, sino que el pico de un loro está hecho de queratina y crece constantemente durante toda su vida. Cortar y masticar madera dura o ramas verdes es una forma natural de limar su pico, manteniéndolo afilado, con la longitud adecuada y en perfecto estado de salud.
Las plantaciones, que a medida que se acerca el otoño, se acercan al fin de ciclo de madurez, se enfrentan sin ninguna posibilidad de defensa a esta plaga implacable que este año ha aparecido en una cantidad ampliamente superior a lo que era habitual.
Según las estimaciones que están haciendo los productores locales, entre ellos Fiorotto, ya se perdió el cuarenta por ciento de la producción actual. Lo más grave es que todavía falta más de un mes para comenzar la cosecha, lo que hace temer que para algunas variedades directamente no quede nada sobre los árboles.
Fiorotto describe la rápida adaptabilidad de estos animales a cualquier método de defensa que se les ponga enfrente y además los loros estudian los movimientos del productor, se acostumbran a los ruidos y terminan socializando con los mismos espantapájaros que deberían alejarlos. Es una lucha desigual donde la astucia del ave le gana al esfuerzo del hombre.
Se suelen utilizar elementos que refractan la luz solar o de colores estridentes colgados de los árboles y hasta réplicas de predadores, pero nada funciona por más de tres días.
Además, no hay leyes que amparen al productor frente a esta plaga ni acciones que brinden soluciones concretas. Mientras tanto, el daño económico crece día a día y el "oro marrón" de Entre Ríos se escurre entre los picos de las bandadas sin que aparezca una respuesta política a la altura de las circunstancias.
Sobre las causas de esta proliferación masiva en nuestra zona, la explicación hay que buscarla en el desequilibrio ambiental que estamos provocando. El avance de la frontera agrícola y el daño al monte nativos están dejado a los loros sin su hábitat natural. Al quedarse sin sus frutos del monte, estas aves encuentran en el pecán un banquete energético irresistible. Además, la desaparición de aves rapaces por el uso de químicos elimina al único enemigo real que podría controlar las poblaciones de manera natural.
Lo que estamos viendo es también un proceso de aprendizaje hereditario. Los loros de ahora no son los de antes; estos ya aprendieron a romper la cáscara de la nuez y le enseñan a sus pichones cómo hacerlo y cómo evitar los peligros.
Es una adaptación forzada por la falta de recursos en la naturaleza que termina chocando de frente con la economía regional. Si no se toma conciencia de que esto requiere un manejo integral que incluya tanto la protección del cultivo como la recuperación de nuestros montes, el futuro del pecán será cada vez más incierto.
