Por qué cuatro aviones dibujaron el cielo de Gualeguaychú el sábado

La foto de Sergio Taffarel dejó el documento visual de cómo, desde Larroque, se vio en dirección al este, el cielo del sur entrerriano se convirtió en el escenario de un espectáculo visual poco habitual el pasado sábado por la tarde.

Entre las 13:50 y las 15:40, residentes de Larroque, Urdinarrain y Gualeguaychú siguieron con curiosidad las marcadas líneas blancas y las trayectorias circulares que dejaron cuatro aviones comerciales, transformando la tarde en un signo de interrogación, sobre lo que en realidad es una rutina bastante habitual en materia aeronáutica.

Como era de esperarse, el fenómeno saltó rápido a las redes sociales, que se convirtieron en un hervidero de hipótesis de lo más variadas. No tardaron en aparecer las teorías conspirativas de siempre: "Nos están fumigando", afirmaban algunos usuarios en publicaciones que sumaban interacciones a medida que los óvalos se hacían más visibles, alimentando un misterio que tenía una explicación puramente técnica y meteorológica.

La realidad detrás de esta danza aérea combina la congestión del tránsito hacia los aeropuertos de Buenos Aires y las condiciones de la atmósfera en la alta frontera. Las aeronaves involucradas provenían de las provincias de Misiones y Corrientes. Dos de ellas habían despegado desde Posadas (un Boeing 737-8 MAX de Aerolíneas Argentinas y un Airbus A321 de JetSmart) y las otras dos desde la capital correntina (un Embraer ERJ-190 de la aerolínea de bandera y un Boeing 737 de Flybondi).

Tres de estos vuelos tenían como destino final el Aeroparque Jorge Newbery y uno la terminal de Ezeiza. Debido a la saturación del espacio aéreo porteño o a demoras operativas en las pistas de destino, las autoridades de control ordenaron a los pilotos ingresar en lo que se conoce como "patrón de espera". El departamento Gualeguaychú funciona habitualmente como uno de los puntos de ordenamiento para el tránsito aéreo que baja desde el noreste del país.

Estas esperas obligaron a los aviones a realizar giros en óvalos repetidos sobre la región, una maniobra que luego dos de ellos continuaron haciendo sobre el norte de la provincia de Buenos Aires a medida que los autorizaban a aproximarse a la Capital.

El motivo por el cual los giros resultaron tan llamativos a simple vista radica en las estelas de condensación. A la altura en que se desplazan estos vuelos de pasajeros en su etapa de crucero o descenso inicial —generalmente entre los 8.000 y 11.000 metros de altura—, la temperatura exterior es extrema, inferior a los 40 grados bajo cero.

Cuando los motores emiten gases de combustión calientes y con alto contenido de humedad, el contacto inmediato con el aire helado del ambiente provoca que ese vapor de agua se congele al instante, formando microcristales de hielo. Si la atmósfera a esa altitud cuenta con suficiente humedad, estas nubes lineales persisten durante mucho tiempo, exponiendo con precisión matemática el recorrido y las vueltas que los comandantes debieron dar antes de recibir la luz verde para el aterrizaje, lejos de cualquier sospecha de fumigación.