Geología larroquense: ¡Qué hay debajo de nosotros?

Curioso, contemplativo, inquieto, apasionado por la naturaleza y naturalmente scout. Todo eso y mucho más orientaron a Enzo a formarse como profesional en lo que más lo encuadraba dentro de sus pasiones, y la geología fue el "continente" que le dio herramientas. Aprovechando su conocimiento, lo invitamos a que nos de un paseo por un mundo intrigante, lleno de misterios, en el que descubrimos qué hay debajo de nuestros pies. 

DE LLANURAS, MONTAÑAS, MARES Y VOLCANES; HISTORIA GEOLÓGICA DE ENTRE RIOS

Existen en nuestra Argentina manifestaciones notables de lo que las fuerzas geológicas pueden hacer, volcanes y montañas de más de 6.000 metros de altura, regiones áridas que está más bajas que el nivel del mar (depresiones absolutas) o restos de animales marinos o dinosaurios en zona desérticas y a más de mil metros por encima del nivel del mar actual.

En todas ellas es común el impacto al viajero que puede fácilmente sorprenderse y tratar de imaginarse volver en el tiempo, mucho antes de que los primeros hombres habitaran este planeta, para ver un mundo perdido que ha dejado sus marcas en la geología.

En Entre Ríos, la provincia más baja de Argentina, parece que la geología se ha tomado un descanso. Con una superficie de suaves ondulaciones en algunos sectores y plana en otros, el paisaje también encierra historias de un pasado geológico. Estas historias han sido observadas desde hace mucho tiempo por naturalistas tan renombrados como el mismo Charles Darwin.

Antes de embarcarnos en este viaje, que no busca descubrir nada nuevo ni alcanzar precisión científica, debemos abandonar nuestra noción habitual del tiempo. Los periodos que nos parecen largos en nuestras vidas, como 80, 100 o 150 años, son insignificantes en comparación con la historia geológica. Para comprender la geología, debemos pensar en escalas de miles de millones de años. En esta ciencia, los cambios no ocurren en grandes saltos, sino que se desarrollan muy lentamente, a ritmos de milímetros por año, que se vuelven significativos a lo largo de los milenios

Que hace las fuerzas geológicas en Entre Ríos

Mapa geológico de la provincia de Entre Ríos.

Imaginemos la Cordillera de los Andes y las sierras al oeste de nuestro país. Allí, una gran fuerza eleva la tierra debido al choque de las placas tectónicas, mientras que otra fuerza, la erosión, causada por el agua y el viento, desgasta y transporta fragmentos de roca desde las alturas hacia las zonas más bajas.

Estos restos de roca, desprendidos de las cordilleras, deben acumularse en algún lugar. Como algunos ya habrán deducido, esto es lo que ha ocurrido durante cientos de millones de años en nuestra provincia y en las regiones circundantes, conocidas como “Cuencas Geológicas”.

Si consideramos que desde hace 500 millones de años (500Ma) se han acumulado rocas provenientes de otras regiones, nos encontramos con una cantidad impresionante de rocas. ¿Dónde están?

El Viaje

Al mejor estilo de Julio Verne, pensemos en que podemos construir una nave que atravesará con nosotros el suelo y nos mostrará cada una de las capas que vamos pasando. Veremos capas de roca que varían según las condiciones en las que se formaron, y notaremos que las capas más recientes se encuentran sobre las más antiguas; cuanto más profundicemos, más antiguas serán las rocas.

Este viaje podría llevarnos a profundidades de entre 600 y 4,000 metros, dependiendo de la región de la provincia, donde nos encontraremos con rocas muy duras desde donde empezaremos a analizar la historia geológica ya que no tenemos ningún dato de rocas más antiguas en nuestra provincia.

Precámbrico (más de 540 Millones de Años)

En la zona más profunda de nuestro viaje encontraremos rocas que fueron formadas por cordilleras que existieron hace 2,000 millones de años y solo se conocen por restos que se han podido obtener en las partes más profundas de pozos de termas. Desde aquí hacia arriba, comenzarán las rocas sedimentarias, formadas por la acumulación de restos de otras rocas, que nos revelarán datos sobre el clima y los seres vivos de nuestra provincia durante la historia geológica.

540-250 Millones de años (Paleozoico)

Sin duda es muy poca la información que tenemos sobre este período geológico en nuestra provincia por lo que no es mucho lo que podemos asegurar. Sin embargo, se cree que en esta época podrían haber ocurrido cambios significativos en el clima y la altitud, permitiendo la existencia de un mar que cubría toda la provincia y períodos fríos en los que los glaciales cubrieron el paisaje.

250-65 Millones de años (Mesozoico - La era de los dinosaurios)

Durante las eras en las que se estaban desarrollando los dinosaurios en gran parte del planeta nuestra región se encontraba en un episodio seco y de mucho viento en el que este generaba el movimiento de arenas formando grandes dunas de arena al mejor estilo del actual desierto del Sahara.   

La ilustración muestra un esquema de cómo fue la región en la que se encontraba nuestra provincia durante parte del Mesozoico. Tomado de “Dinosaurios de Entre Ríos” de Sebastián Apesteguia.

En algunos momentos durante la existencia de este desierto se produjo la aparición de grandes volcanes generaban capas de lava que se desparramaba por todo el territorio (como en Islandia hoy) dejando cientos de metros de roca volcánica. Estas rocas volcánicas abarcaron una gran área cubriendo las provincias de Misiones, Corrientes y Entre Ríos, así como regiones de Brasil, Uruguay y Paraguay haciendo que hoy las podamos encontrar como rocas muy duras negras en la zona de Concordia y que son las mismas que forman a las Cataratas de Iguazú.

¿Por qué Volcanes en Entre Ríos?

Durante este período formábamos parte de un gran continente que se llamaba Gondwana. Este comenzaba a separarse en América y África y en estos procesos de separación de continentes aparecen grandes volcanes que sin generar explosiones en sus erupciones ni tener forma de cono emiten enormes cantidades de lava a través de “fisuras” en el suelo.

Continuando nuestro viaje imaginario hacia la superficie, nos encontraríamos con sedimentos dejados por ríos y pantanos antiguos, donde se han descubierto restos de huesos y huevos de dinosaurios y cocodrilos entrerrianos que, al igual que todos los de su especie, se extinguieron al final del Mesozoico (65Ma) a consecuencia del impacto de un gran meteorito que afecto el clima del planeta.

Cenozoico (Nacimiento de los Mamíferos)

Luego de haber recorrido la parte más profunda de las rocas de nuestra provincia y haber entendido a partir de ellas la historia geológica de Entre Ríos en la que nos encontramos con inundaciones del mar, volcanes, desiertos y continentes podremos dejar la parte más reciente de la geología para la próxima oportunidad. Debido a que nos resta por recorrer el período más reciente los efectos de los cambios que veremos a continuación serán los que podemos observar más fácilmente al viajar por nuestra provincia.